Warum ist die Chargennummer wichtig?
Wer nur mit natürlichen Rohstoffen arbeitet, kann sich immer sicher sein, dass das Ergebnis nie 100% gleichförmig ist. Das gilt für Oberflächen, Strukturen und auch für Farben. Premium Qualität bedeutet vor allen Dingen, die Farbabweichungen auf ein Minimum zu reduzieren. Wir möchten in diesem Newsletter u. a. erklären, in welchen Faktoren sich Neolith von Massenanbietern unterscheidet.

Woraus wird denn Neolith hergestellt?
Die ausgesuchten Rohstoffe aus der Natur sind in den Hauptbestandteilen Quarz, Feldspat und Ton. Hinzu kommen mineralische Farbstoffe, wie z. B. Metallerze oder farbgebende Mineralien, wie z. B. Titandioxyd oder „Sinterhelfer“, wie Flußspat. Auf den Einkauf und die Qualitätsüberwachung legt Neolith größten Wert, um die für Küchen notwendige optische und technische Qualität sicherzustellen, was auch einen Großteil der Herstellungskosten ausmacht.

Was passiert mit dem Pulvergemisch?
In der ersten Phase kommt das gesamte Rohmaterial in eine Presse, in der ein Druck von bis zu 400 Bar aufgebaut wird. Das ist tatsächlich nur mit der geschlossenen Presse von „Systems“ möglich. Ein Grund, warum Neolith bei drei Werkserweiterungen immer wieder die kompliziertere und teurere Technik gewählt hat. Die üblichen Pressen reichen dafür nicht aus. Die “fühlbare“ Oberfläche entsteht in diesem Moment.
Rauigkeiten müssen handschmeichelnd sein und gleichzeitig für eine hohe Reinigungsfähigkeit sorgen.

Was passiert beim „Brand“?
Die gepreßte Masse wird bei 1180°C – 1300°C in einem bis zu 240 m langen Rollenofen bis zu 50 Stunden gebrannt. Je länger der Ofen, desto spannungsfreier wird die Rohtafel. Das langsame Abühlen benötigt diese Länge. Das Pulvergemisch versintert dabei. Dadurch gehen bis zu 10% vom Volumen verloren. Oxyde werden erst durch den Brennvorgang ihre endgültige Farbe bekommen. Beispielsweise sind „rosa“ Rohlinge hinterher gelblich. Auch die dunklen Töne sind zwischen verschiedenen Chargen unterschiedlich, trotz gleicher Pulvermischung.

Wo bestehen denn Einsparmöglichkeiten bei der Herstellung?
Der einfachste Weg wäre, die Rohtafeln aus einer einzigen Farbmischung herzustellen und dann mit einer Trägerschicht zu versehen, die das Wunschdekor hat. Zusätzlich muss man nicht viel Geld in die Entwicklung stecken, denn jedes durchgefärbte Material benötigt eine neue komplette Testreihe um die Spannungsfreiheit zu garantieren. Auch die Rohstoffpreise sind dadurch minimierbar.

Was wäre die Folge von diesen Sparmaßnahmen?
Zuerst einmal ist es nicht möglich, Werkstücke zu fertigen, die über keine Blende an der Sichtkante verfügen. Wenn man dann eine Gehrung / Klebung macht, dann muß man langsamer und vorsichtiger arbeiten. Auch die Fase darf dann nur minimal sein. Bei Unterbaubecken kommt diese Sparmaßnahme gut zur Geltung. Die Boden- und Wandplatten in Standardformaten werden nicht separat produziert, sondern aus Rohtafeln zugeschnitten. Die hohen Festigkeitswerte und Spannungsfreiheit könnten zudem nicht garantiert werden.
Besonders bei Wasserstrahlarbeiten kann die „Nutzschicht“ abgesprengt werden. Das alles zusammen hat Neolith dazu bewogen, diesen Schritt nicht zu gehen und nur durchgefärbte Rohtafeln anzubieten.

Warum entstehen zwischen verschiedenen Chargen Farbabweichungen?
Dazu müssen wir etwas weiter ausholen um das zu erklären.
Was passiert bei starken Farbabweichungen?
Wenn Neolith die Abweichung einer Charge zu groß werden, dann werden die Platten entsorgt, bzw. wieder zermahlen. Dies legt jeder Hersteller für sich selber fest. Eine Premiumqualität wie Neolith kann nur sehr geringe Toleranzen ansetzen.
Was ist mit den feinen Farbpunkten, die manchmal auftauchen?
Auch einzelne andersfarbige Punkte können beim Brand entstehen, wenn kleinste Körnchen anderer Minerale in Feldspatkristallen umschlossen sind. Das macht sie für die Sortierkamera unsichtbar. Schmilzt der Feldspat, wird das Körnchen im Inneren des Kristalls freigesetzt und es kann sichtbar werden. Darum ist es nie auszuschließen, dass andersfarbige Punkte. Umgekehrt kann auch keiner garantieren, dass welche enthalten sind.

Wozu benötigt man die Chargennummer bei Nachbestellungen?
Unterschiedliche Chargen hingegen können Abweichungen zeigen, weshalb wir bei Nachbestellungen die Chargennummer benötigen. Wir können dann in unseren Lagern nachsehen, ob wir noch passende Rohtafel haben. Neolith bietet auch die Möglichkeit, europaweit nach Tafeln bei den Handelspartnern zu suchen. Das ist der besondere Service, der zu einem Qualitätsprodukt passt.

Kann noch etwas die Optik beeinflussen?
Ja, bei dunklen, einfarbigen Rohtafeln kommt ein weiterer Effekt hinzu. Die Oberfläche ist durch den Zusatz von Feld- und Flußspat in den Porenräumen verglast. Dabei werden die vorhandenen Poren aus der Pressung gefüllt und machen diesen Werkstoff zu einem idealen Material für hochbeanspruchte Bereiche. Das kann dazu führen, dass bei unterschiedlichem Licht oder bei Werkstücken, die rechtwinklig zueinander stehen, Reflektionseffekte entstehen, die wie Farbunterschiede aussehen. Je makroskopischer die Oberfläche ist, desto größer kann dieser Effekt werden. Dadurch wirken auch die Oberflächen mit unterschiedlicher Rauigkeit trotz gleicher Grundmasse unterschiedlich.

Was sollte man bei Küchen aus verschiedenen Rohtafeln beachten?
Bitte achten Sie darauf, dass die Tafeln alle aus einer Charge sind. Die Chargennummer ist auf jeder Rohtafel aufgeklebt. Monochrome Oberflächen können bei gegensätzlicher Verlegung einen Effekt entwickeln wie im vorherigen Absatz beschrieben. Deshalb ist auf jeder Neolith Platte ein Pfeil für die Verlegerichtung angebracht.

Was sind die nächsten Entwicklungen?
1) Minimierung der Kohlendioxyd – Emissionen
In den letzten Jahren hat Neolith ein wachsendes Umweltbewusstsein bei Designern hinsichtlich der Materialien erkannt, die in Wohn- und Gewerberäumen eingesetzt werden. Dies führte zu der Entwicklung von HYDRO-NDD 2.0. Es ist eine wasserbasierte Dekorationstechnik, die die schädlichen durch die traditionellen Druckmethoden in die Umwelt abgegebenen Emissionen deutlich reduziert. Die neue Technologie liefert
dieselben qualitativ hochwertigen Farben und strukturellen Definitionen, die von Neoliths Oberflächen mit reduziertem Schadstoffausstoß erwartet werden. Der revolutionäre neue Prozess erreicht genau dieselben, qualitativ hochwertigen Muster aber mit weitaus geringeren CO2 -Emissionen. Dies bietet Designern mehr Möglichkeiten als jemals zuvor, ihre Traumräume zu realisieren, während es auch unser Engagement zum Ausdruck bringt, die nachhaltigste Marke im Bereich des gesinterten Steins auf dem Markt zu sein.

2) Durchgefärbt und mit Aderungen
Nach sieben Jahren intensiver Forschungs- und Entwicklungsarbeit freut sich Neolith, eine revolutionäre, wegweisende Innovation für den Gesinterten Stein ankündigen zu können: Die Full-Body-Veining-Technologie.

Ein industrieller Meilenstein, das Full-Body-Veining von Neolith, wurde speziell für dickere Platten entwickelt.
Zwei Vorschläge wurden unlängst von Neolith in Verona, Italien, vorgestellt, wo Besucher der Veranstaltungen anlässlich des zehnjährigen Jubiläums der Marke die Möglichkeit hatten, den hohen Grad der Oberflächenveredelung bei der Plattenmaserung kennenzulernen.
Im Jahr 2020 wird die neue Technologie in das Farbensortiment aufgenommen, mit dem Ziel, neue Neolith Full-Body-Veining-Kollektionen für die Zukunft aufzubauen.